La taille réduite de votre entreprise vous permet d’être proche de vos clients.

Etre petit n’a pas que des inconvénients. Evidemment, les grosses entreprises disposent d’atouts de taille : elles ont plus de main d’œuvre, de ressources, de clients et de capitaux. Mais diriger une TPE, une PME  ou même être auto-entrepreneur présente des avantages qu’il ne tient qu’à vous d’exploiter pour vous démarquer et rendre votre business très rentable.

Exploiter une niche de marché

En étant petit, vous n’avez pas d’autre choix que de vous adresser à un segment restreint d’un secteur et d’exploiter une niche. Et c’est tant mieux : cela vous sera d’autant plus facile de vous entrainer à faire une seule chose très bien et à devenir un expert dans votre domaine, plutôt que de vous éparpiller.

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Etre plus réactif

Lorsque l’on n’a pas de boss ou que la hiérarchie d’une entreprise est minimale, il est plus facile de répondre aux problèmes qui surgissent au quotidien. Les décisions peuvent être prises très vite, sans procédure longue et compliquée.

Ne pas toujours suivre les règles

Les grosses entreprises ont besoin de  protocoles, de politiques internes et de procédures afin de fournir un service cohérent et garder le contrôle sur leurs nombreux employés. Rien de tel dans une petite entreprise : rien ne vous empêche d’accommoder un souhait particulier d’un client, qui, heureux de ce traitement de faveur, vous deviendra sans doute fidèle.

Etre agile

De la même façon, une petite société ou un auto-entrepreneur peut effectuer des changements rapides dans sa façon de faire. Changer de mode de livraison ou de fournisseur, ou proposer un nouveau produit du jour au lendemain, tout cela est possible immédiatement. Vous n’avez pas de formulaires de demande à remplir ni de manager à consulter – vous pratiquez l’agilité au quotidien.

La créativité avant tout

Parce qu’elle ne dispose pas des mêmes budgets et ressources que les grosses entreprises, une PME ou une TPE doit faire preuve de créativité pour faire sa publicité et attirer de nouveaux clients. L’innovation et l’inventivité sont donc au menu tous les jours.

Il ne faut donc pas voir peur d’être petit ; à l’instar de David se battant contre Goliath, un petit entrepreneur peut identifier les points faibles des grosses sociétés et tirer son épingle du jeu. Le tout est d’être malin et de ne pas avoir peur de sortir des sentiers battus – ce n’est pas en imitant les grandes entreprises que vous allez réussir à vous imposer, mais en pensant et en agissant différemment. Et vous, comment faites-vous pour vous différencier des grosses entreprises de votre secteur ? Laissez-nous un commentaire pour nous raconter votre expérience !

Edison, inventeur de l’électricité, a dit que pour avoir une bonne idée, il faut tout d’abord avoir beaucoup d’idées.

Trouver une idée pour un nouveau produit n’est pas une chose aisée. Surtout, ne croyez pas que l’inspiration va vous frapper et que les idées vont affluer comme par magie… Etre créatif et inventif se travaille. Les grands inventeurs et innovateurs ont tous un point commun : ils savent ce qu’ils veulent vendre – du rêve, du bonheur, des solutions concrètes pour régler des problèmes, etc. – et ils parcourent le monde les yeux grand ouverts, à l’affût de leur prochaine grande idée. Il n’y a pas de méthode ni de règle pour trouver de bonnes idées, juste une ouverture d’esprit à adopter, car elles se trouvent bien souvent dans les endroits les plus inattendus.

Comment être un bon chasseur d’idées ?

Dans leur ouvrage The Idea Hunter, How to Find the Best Ideas and Make Them Happen, Andy Boynton et Bill Fischer expliquent que, contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne faut pas être spécialement brillant ni créatif pour trouver de bonnes idées. Il faut toutefois posséder ou développer certaines qualités ; les auteurs dressent ainsi un portrait du « chasseur d’idées » typique, qui possède quatre facultés dont les initiales forment l’acronyme IDEA. Selon eux, pour trouver de bonnes idées, il faut être :

-          Intéressé. Vaut-il mieux s’intéresser à quelque chose ou être intéressant ? Alors que l’on aurait tendance à choisir la deuxième option, Boynton et Fischer soutiennent que le chasseur d’idées doit avant tout s’intéresser à tout ce qui se passe autour de lui plutôt que d’essayer d’être intéressant : c’est parce qu’il a l’esprit ouvert et en alerte que lui viennent de bonnes idées.

-          Diversifié. Le chasseur d’idées est conscient qu’il peut trouver de l’inspiration n’importe où, dans la rue, au restaurant, au cinéma, sur le web ou à la plage.

-          Entrainé. Il faut s’exercer et beaucoup travailler pour avoir de bonnes idées ; les chasseurs d’idées observent et prennent des notes sans relâche, toujours sur le qui-vive.

-          Agile. Le chemin qui sépare  la naissance de l’idée et la sortie d’un produit n’est pas un long fleuve tranquille ; le processus étant complexe et parfois semé d’embûches, il faut savoir s’adapter et être flexible.

Où trouver des idées ?

• Regardez. Le mot « idée » vient du grec « idein », qui signifie voir. Pour trouver une idée, il faut donc ouvrir grand les yeux et être perméable au monde qui nous entoure, tout en mettant au point des rituels et des techniques permettant de garder une trace des idées et de savoir comment les exploiter. Chasser des idées se pratique donc à tout moment, en faisant la queue au supermarché ou en allant chercher votre fille à l’école, en faisant les soldes ou en faisant la vaisselle, dans les gares et les salles de bains, les zoos et les piscines, sur les sites web et dans les magazines, à la télévision ou au centre commercial… Votre terrain de chasse n’a pas de limites, et il faut l’observer dans les moindres détails. Cependant, puisque vous avez déjà sorti un produit, vous savez qui est votre public cible ; fréquentez, sur le net ou dans la « vraie vie », les endroits qu’il est susceptible de fréquenter, les publications qu’il lit et les sites web qu’il visite.
• Ecoutez. De la même façon que vous devez garder les yeux grand ouverts, écouter ce qui se passe autour de vous vous permettra de mieux comprendre les besoins de votre public cible et d’avoir de bonnes idées. N’ayez donc pas peur d’épier les conversations des inconnus, et de poser des questions.
• Prenez des notes. Ne laissez pas vos idées disparaitre ; capturez-les  en les notant dans des carnets, sur des fiches bristol, sur votre iPad ou votre smartphone. Votre support de choix doit être suffisamment léger et petit pour être emporté partout. Les plus grands inventeurs de tous les temps, comme Thomas Edison et Léonard de Vinci, étaient passés maitres en la matière – c’est dire à quel point garder une trace de vos idées est essentiel pour aller plus loin. Textes, notes éparses, schémas, dessins, photographies… tous les moyens sont bons pour capturer vos idées.
• Utilisez votre réseau. Si vous êtes bloqué, si vous cherchez à approfondir une idée ou à vous assurer qu’elle est bonne, demandez leur avis à vos partenaires, aux membres de votre famille, à vos clients ou à vos contacts sur les réseaux sociaux.
• Bougez. En panne d’inspiration ? Ne restez pas à votre bureau. Faites une promenade, allez vous asseoir à la table d’un café, ou, si vous le pouvez, allez à l’étranger ou dans un endroit où vous n’avez jamais mis les pieds.
• Remarquez les erreurs. Nombre de bonnes idées de produits sont nées des erreurs commises par leur créateur ou par leur entourage ; regardez les touristes à l’aéroport emporter trop de bagages, les gens au régime qui arrêtent tout net de manger des fruits à cause du sucre qu’ils contiennent, les sportifs qui ne font pas assez d’étirements ou les enseignants qui parlent trop, et imaginez quel produit pourrait remédier à ces erreurs de la vie de tous les jours.
• Recyclez. Il est tout à fait possible de trouver du neuf dans le vieux ; voyez comment vous pouvez améliorer un produit ancien, ou actualiser quelque chose qui n’est plus commercialisé.

Comment savoir si on a trouvé une bonne idée ?

Vous avez une idée de produit que vous pensez bonne. Enfin, normalement, vous n’en n’avez pas eu qu’une.

Edison, inventeur de l’électricité, a dit que pour avoir une bonne idée, il faut tout d’abord avoir beaucoup d’idées.
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-          Est-ce que mon produit me plait ?

-          Est-ce que sa conception fait appel à mes compétences et à mon expertise ?

-          Est-ce qu’il sera utile à quelqu’un ?

Il n’en tient désormais qu’à vous d’utiliser tous ces conseils pour trouver l’idée de votre prochain produit. Etre créatif n’est pas inné, il s’agit avant tout d’une attitude : les oreilles et les yeux grand ouverts, vous devez vous imprégner du monde qui vous entoure pour comprendre les problèmes et les besoins de votre public cible. Et vous, comment faites-vous pour trouver des idées ? Partagez votre expérience avec nos lecteurs dans les commentaires ci-dessous !

Sujets abordés dans cet article :

L’attaque des clones… sur votre entreprise web ? Voici les questions à poser lors d’un recrutement pour éviter ce problème !

C’est parti. Vous vous êtes lancé, vous avez vaincu les freins mentaux que vous aviez à créer votre entreprise. Vous avez passé tous les obstacles administratifs. Vous avez convaincu des financeurs pour capitaliser correctement votre entreprise et dégager des fonds propres.

Le plus dur est fait et maintenant il faut travailler, conquérir de nouveau clients, et faire grandir votre entreprise. Un moment clef de cette croissance sera de recruter de nouveaux collaborateurs. J’ai constaté que souvent les entrepreneurs n’attachaient pas assez d’importance à cette activité de recrutement.

J’entends souvent, un discours réducteur :

« J’ai besoin d’un salarié pour le nouveau projet X qui démarre dans 2 mois. Je ne peux pas me permettre d’être en retard, c’est pour mon plus gros client. »

Les conséquences sont parfois désastreuses. Quand on recrute avec la pression, on recrute sur des critères simplistes. Vous allez vous concentrer sur les compétences actuelles du candidat, et sur son adaptation rapide aux projets à court terme. Pire encore, vous allez calquer le candidat sur un salarié existant. « Benjamin aurait été parfait mais il est déjà pris. Mais ne t’inquiète pas, j’ai trouvé quelqu’un qui lui ressemble point pour point ». Vous finissez par recruter des clones, des salariés tous identiques.

Voici comment éviter de tomber dans ce piège.

Cet article invité a été proposé par Laurent Hausermann, auteur du blog « En route pour l’Innovation »

Pensez-vous qu’une armée de clones permet l’innovation ? Non. Il faut recruter des gens différents les uns des autres, afin de créer un melting pot équilibré. Sur le blog « En route pour l’Innovation », j’insiste souvent sur cette idée et j’explique que l’innovation naît de la différence, de la collaboration et du mélange d’idées nouvelles.

Pour vous aider à éviter les pièges classiques, je vais partager avec vous cinq questions que je pose régulièrement en entretien. Pour chacune d’elle, je vais vous expliquer pourquoi je les considère essentielles :

• Parlez-moi d’un produit qui vous passionne, que vous auriez aimé créer ? C’est une question facile. Vous aimez les produits des autres et vous rêveriez être associé ou d’avoir été associé à sa création. Il n’y a pas de mauvaise réponse. La seule c’est de dire « je ne sais pas, il n’y a pas de produit qui me passionne »… Certains candidats ont été fantastiques sur cette question, m’expliquant en détail les rouages d’un iPod, d’une voiture électrique ou du streaming video! On remarque vite une personne passionnée : au fur et à mesure qu’elle répond à la question, ses paroles s’accélèrent, elle sourit de plus en plus car c’est un plaisir pour elle. Cette question vous permettra de détecter si le candidat est un passionné.

• Combien y-a-t-il d’accordeur de pianos à Paris ? Quelle drôle de question ! Mais pour savoir si le candidat est raisonné et malin, elle est excellente. Quand on y réfléchit bien et qu’on prend la question avec enthousiasme, nous savons tous qu’il y a 10 millions d’habitants dans la région parisienne ; qu’autour de nous, nous estimons que 2 personnes sur 50 possèdent un piano ; qu’on peut accorder x pianos dans une journée ; etc… Attention, un des amis qui pratique ce type de question étrange, a déjà vu des candidats énervés quitter l’entretien de rage ! Cette question permet de savoir si le candidat est malin et peut résoudre un problème d’apparence complexe en le décomposant en éléments simples et pragmatiques.

• Vous travaillez dans une direction, mais votre boss veut en changer et votre client pense qu’il faudrait revoir les objectifs. Que faites-vous ? La candidat doit comprendre qu’il fait face à un blocage et qu’il faut qu’il prenne les choses en main. Dans le cas présent, il faut probablement qu’il se forge une conviction sur les options possibles. Il faut aussi qu’il prenne une position de leadership : mettre les différents points de vue autour d’une table et défendre son propre point de vue. Cette question permet de détecter les candidats qui vont au bout des choses et qui n’abonnent pas à la première difficulté, ceux qui sont capables de faire avancer les choses.

• Parlez moi de votre relation avec votre manager ? Vous voulez comprendre ce que le candidat attend de son manager et à quelle fréquence. Trop souvent, les salariés s’inscrivent dans une relation paternaliste : dis-moi ce que je dois faire, cher patron, et s’il te plaît définit la tache complètement et borne-la en temps et en taille ! Ne recrutez pas ses personnes, elles consommeront votre temps. Vous êtes entrepreneur, votre temps est compté et vous devez vous consacrer au développement de votre entreprise. Vous n’êtes pas là pour structurer le travail de quelqu’un qui ne sait pas s’organiser. Cette question élimine les chronophages et sélectionne les personnes qui sont leur propre manager. Vous avez besoin de ces personnes qui avancent seules.

• Racontez-moi le dernier livre que vous avez lu (le film que vous avez vu) ? Le candidat pensera que vous vous intéressez à ses hobbies. En réalité, il est essentiel de savoir s’il est capable de raconter une histoire : après ses quelques minutes, avez-vous compris l’histoire du livre ? la synthèse du candidat est-elle structurée (début/fin, contexte de l’histoire, rebondissement/drame) ? avez-vous tout simplement envie d’en savoir plus ? Vous vous apercevrez vite que de nombreuses personnes sont très brouillonnes et ne sont pas de bons conteurs. Cette question est une véritable question subsidiaire. Si vous avez un doute sur un candidat, et qu’il échoue à ce test, ne le recrutez pas.

Ces cinq questions dressent le portrait type du salarié innovant :

1. Il se passionne pour ce qu’il entreprend. A ses yeux, c’est beaucoup plus qu’un simple travail. Je rappelle très souvent sur le blog qu’Innovation rime avec Passion.

2. Il fait face aux difficultés et aux tâches complexes. A ses yeux rien d’impossible s’il prend le temps de structurer sa pensée. C’est ça l’intelligence.

3. Il a le sens de la finalité et veille à garder l’objectif final en tête. Il va au bout des choses.

4. Il est autonome. Il n’a pas besoin d’être chaperonné trois fois par jour, pour continuer à avancer dans la bonne direction.

5. Il sait raconter l’histoire (et pas « des histoires »!). Il sait transmettre ses connaissances aux autres. Il sait expliquer ses difficultés. Il sait vendre ses idées !

A l’inverse, dressons l’anti portrait-robot du collaborateur innovant, et écoutons ses expressions favorites :

1. « Métro, Boulot, Dodo » est sa devise inavouée. Il travaille parce qu’il faut vivre, et n’est pas très volontaire dès qu’il s’agit de démarrer une nouvelle activité.

2. « C’est trop compliqué, et comment veux-tu que je te dise, je ne l’ai jamais fait ». Il préfère travailler dans la répétition et le confort des travaux connus. Quitte à se plaindre parfois de la monotonie de son travail !

3. « J’ai suivi le process ». Le rassurant processus, celui qui permet toujours de ne faire que son travail et surtout de ne pas se demander si son client – celui en aval dans le processus – a tout ce qu’il lui faut pour enchaîner.

4. « J’ai fait ce que tu m’as dit… J’attendais que tu rentres. ». Il a travaillé, fait ce qu’il faut, mais n’a surtout pas cherché à avancer par lui-même !

5. « Ben, j’ai travaillé là-dessus et voilà ». Je suis toujours scotché quand un candidat qui a travaillé 1 an sur un projet est capable d’en dire 2 phrases et de conclure brutalement comme ça. Durant 1 an, il a dû faire face à d’innombrables difficultés et n’est pas capable de les partager avec le recruteur.

Mon blog s’appelle « En route pour l’Innovation » parce que je suis persuadé que l’innovation est une démarche, un voyage. Durant tout voyage, nous faisons des rencontres, nous croisons d’autres voyageurs. Recruter, c’est choisir ces compagnons de route. Et comme dit l’adage, il faut mieux être seul, que mal accompagné.

Cet article a été rédigé par Laurent Hausermann. Laurent est le créateur du blog “En route pour l’Innovation”, où il partage ses découvertes d’entreprises innovantes et ses conseils pour déclencher l’innovation autour de vous.

Photos Licence Creative Commons :http://www.flickr.com/photos/hjmediastudios/7883634326/lightbox/